Епископ (Bishop) Церковное должностное лицо, характеристики которого перечислены в 1Тим 3:2-7 и Тит 1:6-9. Греческое слово «епископ» часто переводится сейчас как «старейшина», «надзиратель», «пастырь» или «блюститель», что достаточно близко современному слову «пастор». Иисус назван «Пастырем и Блюстителем душ ваших» (1Пет 2:25).

В НЗ слова «епископ» и «старейшина» обозначают одну и ту же должность, что видно из слов апостола Павла: он велит Титу «поставить по всем городам старейшин» {«пресвитеров»}, а далее те же люди названы «епископами» (Тит 1:5,7).

Находясь в Милите, Павел собрал старейшин ефесской церкви и обратился к ним, называя их «пресвитерами» и «блюстителями» (Деян 20:17,28).

В Послании к филиппийцам Павел приветствует «епископов и диаконов» (Флп 1:1).

Тот факт, что в Филиппах было много епископов, показывает, что епископская должность еще не превратилась в то, чем она стала позже, когда один епископ стал руководить одной или несколькими церквями. Очевидно, епископ обладал определенным влиянием в церкви, но его обязанности точно не определены в НЗ. Одной из задач его было обличать ереси (Тит 1:9), также он должен был учить Писанию и объяснять его (1Тим 3:2).

Кроме того, есть свидетельства того, что в первую очередь он отвечал за решение экономических проблем и заботу о бедных, а также общий надзор за общиной. Список качеств в посланиях Павла к Тимофею и Титу показывает, что епископ был руководителем общины и представителем церкви перед нехристианским миром.
см. пастырь; пресвитер; старейшина.