Иессей «богатый» (Jesse, person) Сын Овида, внук Руфи и Вооза (Руфь 4:17,22).

Иессей был пастухом из Вифлеема. У него было восемь сыновей, младшим из которых был Давид. Еще у него было по крайней мере две дочери, Саруя и Авигея, ставшие матерями знаменитых воинов. Когда Самуил пришел в дом Иессея, чтобы искать царя-помазанника, сначала Иессей подумал, что Давид не годится для этой роли (1Цар 16:11).

Позже он послал Давида играть на лире для царя Саула (1Цар 16:19-21).

Когда Давид бежал от Саула, Иессей и другие члены семьи пришли к Давиду в пещеру Одолламскую. Потом Давид отправил отца с матерью в Массифу Моавитскую (1Цар 22:3).

О дальнейшей судьбе Иессея ничего не известно. Когда Саул поссорился с Давидом, он обычно называл его «сыном Иессея», чтобы указать на его низкородное происхождение (1Цар 20:31; 22:7).

Тот же самый акцент на скромном положении Иессея можно увидеть в мессианских высказываниях в Ис 11:1,10: «отрасль от корня Иессеева», «корень Иессеев».

см. тж. Давид; корень иессеев.