Милостыня (ALMS) Милосердный дар. Практика подачи милостыни нищим. Еврейский термин имеет более общее значение и не связан с милостыней; следовательно, буквальных указаний на обычай подавать нищим в ВЗ нет. Однако Израильтяне должны были заботиться о неимущих соплеменниках. Закон Моисея велит обращаться с бедняками справедливо и гуманно. Одно из важных мест на эту тему — Вт 15:7-11, где признается, что нищие неизбежно будут существовать, но Израиль должен облегчать их участь. Так, каждый седьмой год не следует собирать урожай в поле или в саду, чтобы им могли воспользоваться нищие и убогие (Исх 23:10-11).

Каждый третий год одну десятую всего урожая надлежало отдавать левитам (еврейский род, у которого не было собственности), странникам, сиротам и вдовам (Вт 14:28-29).

Оставленные в поле после сбора урожая снопы и колосья предназначались нуждающимся и беднякам (Лев 19:9; 23:22); в виноградниках и оливковых садах для них оставляли упавшие на землю плоды, некачественные и самые верхние грозди (Лев 19:10; Вт 24:20-21).

Паломники, приходящие в Иерусалим на праздники, должны были делиться пищей с нуждающимися (Вт 16:11-14).

Пророки ВЗ много говорили о милосердном отношении к бедным. У Исаии (Ис 1:23; 3:15; 10:1-2; 11:4-5; 58:5-10) и Амоса (Ам 2:6-8; 4:1; 5:11; 8:4) есть весьма категорические высказывания об общественной справедливости. Подобным образом, в Псалтири и «книгах премудрости» (Иов, Притчи, Екклесиаст) говорится о тяжкой судьбе бедняков, необходимости дарить им надежду и напоминать другим о том, что нужно поддерживать их и стараться улучшить их положение. Эти призывы основаны на представлении, что все люди сотворены Богом, заповедавшим Израильтянам относиться к несчастным в своей среде с состраданием, которое является признаком не просто милосердия, но справедливости. В период между двумя заветами милостыня приобрела большее значение. Общая заповедь любить ближнего (Лев 19:18) стала восприниматься как конкретные индивидуальные действия, считающиеся заслугой верующего и дающие ему уверенность. Итак, «милостыня очистит грехи» (Сир 3:30) и «избавляет от смерти» (Тов 4:10).

Наряду с молитвой и постом, милостыня стала одним из наиболее важных требований, предъявлявшихся к благочестивому иудею (Тов 12:8-9).