Первородство (BIRTHRIGHT; PRIMOGENITURE) Права или привилегии первого сына в еврейской семье. Старший сын был главным в семье после отца и в отсутствие отца обладал его властью и ответственностью, как видно из отношений Рувима с младшими братьями (Быт 37:19-22,28-30).

Однако из-за инцеста Рувим утратил свое первородство (Быт 49:1-4).

Следующими по праву рождения были Симеон, Левий и Иуда (Быт 29:31-35), но Иаков, их отец, пропустил Симеона и Левия, потому что у них был неподходящий характер (Быт 49:5-7).

Хотя он хвалил Иуду (Быт 49:8-10), Иаков дал первородство своему любимому сыну Иосифу (Быт 49:22-26; 1Пар 5:1-2;
см. тж. Быт 37:2-4).

Из надписей на табличках, обнаруженных в Нузи, Месопотамия, следует, что члены семьи могли выменивать друг у друга первородство (см. Быт 25:19-34).

По-видимому, обладатель первородства отвечал за «терафимы», или домашних идолов (Быт 31:19,32,34), маленькие терракотовые изображения, предположительно местных божеств. Это был символ положения и почета первородного сына. Первородство влекло за собой не только уважение семьи, но и наследство в два раза большее, чем доставалось остальным сыновьям. В полигамном обществе Израиля первородство принадлежало первому сыну отца и не могло быть передано сыну любимой жены без уважительной причины (Вт 21:15-17).

Однако первородство не принадлежало сыновьям наложниц и рабынь (Быт 21:9-13; Суд 11:1-2).

Права первого сына царя включали в себя наследование престола (2Пар 21:1-3).

Когда царь Ровоам Иудейский нарушил обычай, сделав своим преемником любимого сына Авию, ему пришлось заплатить всем остальным сыновьям, чтобы избежать неприятностей (2Пар 11:18-23; 12:16).