Роща (GROVE) Так иногда неправильно переводится еврейское слово, которое представляет собой имя хананейской богини Ашеры. Часто эту богиню плодородия символизировали священные деревья; иногда в честь нее воздвигали деревянные шесты. Бог велел Израильтянам уничтожить эти символы (называемые «ашерим» или «ашерот») — срубить (Исх 34:13) или сжечь (Вт 12:3).

Так как эти шесты были деревянными, археологи не смогли найти никаких остатков от них. В древнем святилище в Гае, однако, был обнаружен большой кусок древесного угля, внутри которого остались следы воскурений. Возможно, это был деревянный столб с отсеченными ветвями. Исследователи полагают, что это был шест Ашеры. Бог строго запрещает Израильтянам поклоняться Ашере или воздвигать священные образы в ее честь. Но время от времени Израиль не слушался Бога и позволял вовлечь себя в ложное поклонение. В одном из рассказов о падении Северного Царства падение это объясняется тем, что его жители не уничтожили священные рощи и поклонялись языческой богине и ее супругу Ваалу (4Цар 17:7-18).

Иезавель, жрица тирского Бога Ваала, пропагандировала такой вид идолопоклонства. «Роща» в Быт 21:33 на самом деле представляет собой тамарисковое дерево.

см. тж. боги и богини; высота; идолы; хананейские божества и религия.