Ученик (disciple) Некто подражающий другому человеку или его образу жизни, обучающийся у него. В Библии термин «ученик» употребляется в евангелиях и Книге Деяний и очень редко в ВЗ (кроме, например, Ис 8:16 или же Ис 50:4; 54:13 или других случаев, когда то же самое еврейское слово переводится как «учащийся», «научены», «привыкнуть» и т. п.).

Идея ученичества здесь тем не менее явно присутствует. В евангелиях «учениками» именуются непосредственные последователи Иисуса, призванные Им в самых разных обстоятельствах. Это не только двенадцать апостолов, но все те, кто симпатизировал Его учению и был Ему верен. В те времена было принято иметь учеников, в особенности среди фарисеев (Мк 2:18; Лк 5:33).

Ученики были и у Иоанна Крестителя (Мф 9:14).

По характеру служения Иоанна Крестителя видно, что разные учителя предъявляли разные требования к своим последователям. По-видимому, учение Иоанна было по характеру более аскетичным, чем учение Иисуса; но в него тоже входили наставления, касающиеся не только поведения и образа жизни, но и того, как надо молиться (Лк 11:1).

Ученикам Иисуса представилась уникальная возможность. Они не только приняли учение Иисуса непосредственно от Него, видели Его и слышали Его голос (Мк 10:21), они были свидетелями того, как разыгрывалась драма искупления, главным героем которой был Христос. Они следовали за Учителем, Который Сам воплощал в Себе суть Своего учения. Сначала Христос мог обучать их лишь постепенно, не только потому, что следовало освободить их от неверных представлений (Мф 16:21), но и потому, что значение слов и поступков Иисуса можно было полностью оценить только после Его смерти и воскресения (Мф 28:9).

Неудивительно, что период обучения захватывает время и до, и после смерти и воскресения Христа, а также после Пятидесятницы, когда Святой Дух учил тому, чего ученики не могли «вместить», пока Иисус был на земле (Ин 16:12).

Группы первых учеников Иисуса, как 12 апостолов, так и 70 других (Мф 26:20; Лк 10:1), приняв Его учение, стали, в свою очередь, обучать остальных (Лк 10:1-11).

Им была дана власть исцелять (Мф 10:1).

Они должны были также провозглашать весть о спасении через Христа. Особым влиянием пользовались 12 апостолов, которые, за исключением Иуды Искариота (его место занял Матфий, Деян 1:26), стали основателями и учителями только что возникшей христианской церкви. Их власть над церковью, данная им Христом (Мф 16:19; 28:16-20), должна была проявляться в уникальном самоотверженном служении (Лк 22:24-30).

К этой группе учеников, известных под именем апостолов (хотя иногда этот термин имеет более широкое значение), присоединился потом Савл из Тарса. В момент обращения на дороге в Дамаск он увидел воскресшего Господа и тут же был отправлен Христом (Гал 1:12,16) благовествовать язычникам (Деян 9:15).

Перед вознесением Христос велел Своим ученикам «научить все народы» (Мф 28:19); термин «ученики» употребляется в Книге Деяний также по отношению к верующим, исповедующим Христа. Хотя они не были непосредственно призваны Самим Христом, они призваны Духом Христа через послание, доставленное Его первыми учениками. Ученики, призванные йозже, ни в коей мере не хуже, чем первые ученики, и пользуются такими же привилегиями. Ранние христиане называли себя учениками Иисуса из Назарета или просто «учениками» (Деян 6:1-2,7; 9:36; 11:26), потому что они несли в мир учение Иисуса и жили в соответствии с ним, показывая другим пример. Поэтому они были «школой» или общиной, воплощающей на практике учение Христа. В 1 Иоанна подчеркивается, что только те, кто соблюдает заповеди Христа, по-настоящему любят Бога (1Ин 2:3-6; 3:10-11).