Фараон (pharaoh) Правитель Египта, называемый также «царем Верхнего и Нижнего Египта». Он жил во дворце, называемом «великим домом» и символизировавшем его власть. Египетское слово, обозначающее его местожительство, стало применяться и к самим царям в период Нового царства (ок. 1550-1070 до Р.Х.).

Как царь, фараон олицетворял правление богов над Египтом. Фараоны XVIII и XIX династий часто использовали термин «фараон» без указания конкретного имени. Этот титул не использовали официально. Это было скорее популярное наименование царя. В ВЗ это слово используется по отношению к людям, жившим в разные исторические периоды. Они были представителями разных династий. Использования титула без имени было достаточно для людей того периода, когда фараон правил, или тех, кто был с ним знаком. Для нас сегодня бывает трудно установить, кто был фараоном в данный период и к какой династии он принадлежал. В ВЗ титул фараон употребляется либо сам по себе (Быт 12:15), либо с дополнением «царь Египетский» (Вт 7:8), либо вместе с именем фараона, например, Нехао (4Цар 23:29).

Фараон считался представителем богов Амона и Ра на земле. Он поддерживал в Египте божественный порядок и покровительствовал храмам. Как гражданский и религиозный правитель государства, фараон обладал уникальной властью. В отличие от правителей в соседних странах, авторитет фараона был настолько велик, что его непросто было подорвать никакими переворотами. Трудно установить, какие фараоны правили в патриархальный период. Авраам и Иосиф имели дело с фараонами Среднего царства и второго междинастического периода. Недостаточно ясно и кто был фараоном в период угнетения Израильтян и исхода. Сторонники ранней даты исхода считают, что фараоном-угнетателем Израильтян в Египте был Тутмос III (Исх 1:8).

В таком случае Аменхотеп II (ок. 1440 до Р.Х.), ставший наследником Тутмоса после его смерти (Исх 2:23), был фараоном в момент исхода. Другое мнение гласит, что угнетение началось при XVIII династии и продолжалось при XIX династии. В таком случае фараон исхода — Рамзее II (ок. 1290 до Р.Х.).

В период единой монархии международное положение Израиля укреплялось. Давид подчинил народы, граничившие с Израилем. Когда Иоав взял Едом, идумейский князь Адер бежал в Египет, прося защиты при дворе фараона. Во времена Давида Египтом правила XXI династия, и, возможно, фараон Сиамун поддержал Адера, используя его как политическое орудие против растущей силы Израиля (3Цар 11:14-22).

Фараон Сиамун, возможно, был также фараоном, совершившим набег на филистимское побережье и взявшим Газер, который Соломон получил в приданое после своей женитьбы на его дочери (3Цар 3:1-2).

После раскола Израиля фараон Сусаким (Шешонк I) из XXII династии провел кампанию против Иудеи и Израиля и захватил много добычи (3Цар 14:25-26).

Фараон Нехао нанес Иудее поражение при Мегиддо, при этом был убит царь Иосия (4Цар 23:29).

Последний царь Иудеи (Седекия) тщетно надеялся на помощь Египта, которым правил фараон Вафрий (Априй) из XXVI династии. Пророк Иезекииль резко выступил против египетского фараона: «Вот, Я — на тебя, фараон, царь Египетский... [Египет] будет слабее других царств и не будет более возноситься над народами; Я умалю их, чтобы не господствовали над народами» (Иез 29:3,15).

После завоевания Египта Персией правление фараонов прекратилось, и так исполнились слова пророка.

см. тж. Египет.