Философия (philosophy) Логически организованный, критический поиск ответов на основные жизненные вопросы. Слово «философия» означает «любовь к премудрости». Такая «любовь» дорожит поиском, обнаружением, анализом и объяснением мудрости. Хотя слово «философия» встречается в Библии только один раз, в эллинистическом мире и иудаизм, и христианство воспринимались как философские системы. Фактически, с момента самых первых встреч с иудейскими учеными в Александрии в III веке до Р.Х. греческие философы считали иудеев народом, склонным к философствованию. Библейская вера философична, потому что, в отличие от греческой религии, объясняет природу мира и устанавливает конкретную систему ценностей, на основании которых может строиться жизнь общества и могут приниматься решения. Единственное явное употребление слова «философия» в Библии (Кол 2:8-10) — противопоставление языческой и христианской философии. Павел хочет, чтобы философские взгляды колоссян развивались в соответствии со Христом, а не с пустыми выдумками, человеческим преданием или «стихиями мира». В отличие от пустой философии, основанной на языческих выдумках и человеческом предании, Христос Сам — вся полнота божества, пребывающая в теле; здравая основа мудрости и философии. В отличие от «стихий мира» Христос Сам — «глава всякого начальства и власти», величайший источник истины и правды. Философию как науку Павел не осуждает, потому что альтернатива выдумок и человеческого предания — «философия... по Христу». Как наука философия возникла в Греции уже после завершения ВЗ, поэтому в ВЗ она не могла упоминаться. Тем не менее библейская литература премудрости по своему назначению похожа на философские произведения. В ней содержатся либо наставления для полноценной жизни (в особенности в Притчах), либо рассуждения о проблемах человеческого существования (в особенности в Книге Иова и Екклесиасте).

Некоторые особенности библейского откровения — общие с языческой философией того времени. Например, идея «обращения» существовала и в эллинистическом мире, и в НЗ, так как изменение философских взглядов человека вело его к новому образу жизни. Более того, литературный жанр послания был создан философами до того, как был написан НЗ. Платон и Сократ первыми начали выражать учения и жизненные принципы в посланиях. Философы во времена НЗ интересовались также проблемами практической жизни; научиться философии означало овладеть искусством правильной жизни. Быть философом значило интересоваться проблемой Бога, как бы человек ни относился к этой теме. Новозаветный мир созрел для наставления в праведной жизни и познания Бога. В НЗ упоминаются две конкретные философские школы: эпикурейство и стоицизм (Деян 17:18).

Эпикурейцы следовали учению Эпикура (342? — 270 до Р.Х.), афинского философа, который учил стремиться к приятной жизни посредством умеренного поведения и стабильных человеческих отношений. Он полагал, что люди — лишь материальные объекты, сочетания атомов — маленьких и делимых частиц материи. Стоики также призывали к умеренности, но полагали, что в мире есть некий смысл. Этот смысл связывался со всепроникающей субстанцией, называемой Логосом, или разумом. Как и эпикурейцы, стоики были материалистами и считали, что все сущее материально, в том числе люди, божества и Логос (который иногда воспринимался ими как Бог).

В Афинах Павел, должно быть, встречался с «академией скептиков». Эти философы говорили о тщетности и ограниченности человеческого восприятия и вообще воздерживались от суждений. Но они умели принимать решения, связанные с проблемами повседневной жизни, и живо интересовались мнениями других людей. Вообще все афиняне и иноземцы, жившие в городе во времена Павла, с большим интересом относились к новым идеям (Деян 17:21), так что атмосфера способствовала умственному восприятию. Павел воспользовался этим любопытством для благовестия и говорил достаточно убедительно, чтобы некоторые обратились. Он создал благоприятную обстановку для этого, приняв идеи двух греческих философов: Епименида (VI век до Р.Х.) — «мы Им живем и движемся и существуем»; и стоика Клеанфа (III век до Р.Х.) — «мы Его и род». Но большую часть философски настроенных слушателей Павла неизбежно должны были оскорбить его слова об уникальности некоего человека, Иисуса Христа, и о Его воскресении из мертвых — это заявление противоречило материалистическому положению о необратимости смерти. Понятно, что христианство было воспринято ими как совершенно иная «философия».

см. тж. стоицизм; эпикурейцы.