Эпикурейцы (epicureans) Последователи учения греческого философа Эпикура (342-270 до Р.Х.). Павел встречал некоторых из них, когда был в Афинах (Деян 17:18). Детство Эпикура прошло на острове Самос, у западного побережья современной Турции. В юности он перебрался в Афины для службы в армии. После службы он занялся изучением философии. Для этого ему пришлось покинуть Афины, но в 307 г. до Р.Х. он вернулся и основал там свою школу. У него было много последователей, и его ученики распространили учение Эпикура по всему цивилизованному миру. Тот факт, что Павел встречался с эпикурейцами через триста лет после смерти Эпикура показывает, насколько притягательным было его учение и как верны были его ученики. В I веке до Р.Х. это учение отразилось в произведениях римского поэта Лукреция. Его поэма «О природе вещей» помогает нам понять Эпикура, и это в особенности ценно потому, что от трудов самого философа до нас дошли только фрагменты. Эпикурейцы были эмпириками; они полагались на свои чувства в процессе познания. Таким образом, они полемизировали с теми, кто провозглашал познание мира с помощью чистого разума, отвергая чувства и не доверяя им. Эпикурейцы интересовались природными явлениями и практическими вещами, что придавало их учению научный характер. Они без энтузиазма относились к математике, потому что она абстрактна и не связана с важными моментами жизни. Акцент они ставили на этике, изучении правильного поведения. Эпикурейцы судили о ценности поступков или предметов в зависимости от удовольствия или боли, которые те вызывали — такая позиция называется гедонизмом. Это был эгоистичный гедонизм, потому что человек стремился к собственному удовольствию, не заботясь о других. Вы можете представить безответственного обжору или любителя диких оргий, но этот образ, основанный на современном восприятии «эпикурейства», неверен. Эпикур осуждал подобное поведение. Он понимал, что преходящие удовольствия могут привести к длительной боли, а боль может быть благотворной. Удовольствие для него было качеством жизни, а не цепочкой наслаждений. То, к чему он стремился, было бы уместнее назвать счастьем. Основываясь на собственном опыте, он призывал к умеренности, спокойствию, дружбе, простой жизни. Он избегал пирушек, сексуальных страстей и борьбы. Фактически, он скорее стремился избежать боли, чем жаждал удовольствий. Удовольствие покоя и мира — это отсутствие боли, и такова была его цель. Чтобы жить в покое, человек должен думать о своем желудке, но и о разуме тоже, устремляя свои мысли к мудрости. Эпикур воспринимал веру в богов как серьезную угрозу спокойствию. Обычно боги считались могущественными созданиями, которые вмешиваются в жизнь смертных людей и пугают их — то есть несут неуверенность, а не покой и счастье. Эпикур учил, что боги — не такие, они — спокойные гедонисты, которым нет дела до людей. Они вообще не вмешиваются в земные дела. Короче говоря, их нечего бояться. Эпикур учил, что мы, как и все в мире, состоим из разных атомов. Например, атомы человеческой души гладкие и круглые. Хотя теория об атомах должна была бы привести к выводу, что все поступки людей определяются законами, управляющими движением атомов, Эпикур такого вывода не сделал. Он допускал свободу человека, утверждая, что атомы могут спонтанно менять свое направление и создавать непредвиденные стечения обстоятельств. Поэтому поведение человека свободно, а не механистично. Несмотря на свободу, человек остается совокупностью атомов. Когда они распадаются, человек умирает. Он не бессмертен. Эпикур не считал, что смерти следует бояться. После смерти ничего больше не будет. Не будет боли, поэтому нет повода для беспокойства. Темы, характерные для учения Эпикура, можно найти и в Библии — например, призыв к умеренности (Флп 4:5) и миру, который достигается посредством управления в мудрости (Пр 3:13-18). Но различия понятны. В Библии дается откровение о Боге, Который принимает участие в делах мира; бессмертии человеческой души; истина о том, что подлинное счастье зависит от общения с Богом и служения Ему (Флп 4:6-7).

см. тж. философия.